Não sou nenhum expert mas estás a querer comparar tecnologia com 30/40 anos de diferença ... nos anos 80 houve GRANDES avanços tecnológicos na industria automóvel 
Eu achei bastante curioso exactamente por me parecer que os dois sistemas foram usados em simultâneo durante um longo período de tempo.
Por exemplo sei que um Escort Mk1 de 1969 usa o estilo agora "normal", enquanto que um AE86 lançado em 1983 usa o estilo alternativo.
Foi isto que me levou a pensar que possivelmente haverá alguma vantagem não-óbvia no estilo alternativo.;)
edit: pesquisei mais fotos e parece que afinal o Escort usava também o estilo do AE86. Os outros que tinha visto eram upgrade. O Fiesta de 1976 esse tenho a certeza que usa o estilo "moderno". Tenho de pesquisar mais para encontrar o pioneiro.